Il Forte Serre Marie
Costruito nel 1892, il Forte Serre Marie era una batteria con lo scopo di proteggere la piazza militare di Fenestrelle, il Colle delle Finestre e la strada dell’Assietta. La fortezza, a pianta rettangolare con tetto piano, che poteva contenere fino a 200 uomini, sorge lungo la strada militare Fenestrelle-Colle delle Finestre ed era armata con 4 cannoni da 15 GRC/Ret in barbetta, incavalcati su affusto-sottaffusto e con 2 mortai da 15.– Foto di Luc Grande, Andrea Panin e Gabriele Ricotto
Esso, all’interno di un ampio fossato con muro di controscarpa, consta di una struttura a due piani. Quello inferiore dispone di ampi locali di servizio e casermaggio ed è ricoperto, nella parte anteriore, da una terrazza sulla quale è stato ricavato il cortile interno del forte. Il primo piano si affaccia sul cortile con un basso porticato, caratterizzato da una fuga di strette arcate a tutto sesto dietro le quali ci sono otto magazzini fiancheggiati ai lati da due locali di caricamento, con nicchie per l’illuminazione artificiale. Sotto il fossato, raggiungibile da una scala e una galleria sotterranea, si trova un’ampia polveriera.
Disarmato nel corso della Grande Guerra, il forte è stato dismesso nel 1928, venendo utilizzato, nel corso del secondo conflitto mondiale, come deposito munizioni e ricovero per le truppe.
Oggi è ancora di proprietà del demanio militare, ma in effetti è completamente abbandonato e ne rimangono imponenti ruderi, con gli interni ormai degradati. È raggiungibile anche in auto da Prà Catinat (Fenestrelle), mentre da Usseaux basta seguire la strada che conduce al Colle delle Finestre: pochi chilometri prima di arrivare al valico, seguire le indicazioni stradali e imboccare una strada sulla destra che porta al forte.
Il Blockhaus del Falouel
Il Blockhaus del Falouel, o “Il dado”, come è comunemente chiamato, è una grande caserma cubica idonea ad ospitare circa 70 fucilieri. La struttura è situata poco sopra il Forte Serre Marie che doveva proteggere sul lato a monte, fornendo indirettamente copertura anche al sottostante Forte di Fenestrelle.
La fortezza, costruita nel 1892 a quota 1930 m, è suddivisa su tre piani: all'interno sono presenti locali di casermaggio e il tetto a terrazza è difeso da un parapetto.
L'ingresso, a cui si accedeva da un ponte levatoio oggi distrutto, era sul lato Est. La costruzione si presenta ancora in discreto stato di conservazione, almeno per quanto riguarda la parte esterna, mentre scavalcando il muro d’ingresso si può accedere solo al piano terreno, stante il crollo delle scale per i piani superiori.
Per raggiungerlo si prende il sentiero che parte dalla strada in prossimità del Serre Marie e lo si percorre per una decina di minuti, passando di fianco ai ruderi di alcuni baraccamenti a servizio delle strutture militari.
Un centinaio di metri di quota a monte del Falouel, è possibile individuare delle ampie piazzole, di forma triangolare, ricavate sul ripido crinale. Erano probabilmente destinate ad ospitare una batteria in barbetta a protezione delle fortificazioni sottostanti e della zona di Pian dell’Alpe.